Hans Knappertsbusch (12 de marzo de 1888 - 25 de octubre de 1965) fue un director de orquesta alemán, especialmente reconocido por sus interpretaciones de la música de Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms, Richard Wagner, Anton Bruckner y Richard Strauss. Knappertsbusch nació en Elberfeld (actualmente Wuppertal), hijo de un fabricante de bebidas alcohólicas. Siendo un estudiante mostró interés en la conducción, llegando a dirigir la orquesta de la escuela secundaria local. Estudió filosofía en la Universidad de Bonn y dirección de orquesta en el conservatorio de Colonia, con Steinbach. Durante algunos veranos asistió a Siegfried Wagner y a Hans Richter en el Festival de Bayreuth. Empezó su carrera como director de orquesta en su Elberfeld natal (1913-1918), Leipzig (1918-1919) y Dessau (1919-1922). Cuando Bruno Walter dejó Múnich para ir a Nueva York, Knappertsbusch le sucedió como director general musical de la Ópera Estatal de Baviera (Bayerische Staatsoper). Desató las iras de Joseph Goebbels al preguntar en Holanda a un diplomático alemán si era un Muss-Nazi (es decir, alguien afiliado al partido Nacionalsocialista para progresar profesionalmente): como resultado, su contrato con la Ópera de Múnich fue cancelado.​ Al final de los años treinta fue a Viena a dirigir la orquesta de la Wiener Staatsoper, ignorando la política nazi de que los artistas alemanes no trabajaran en Austria. Simultáneamente se convirtió en uno de los artistas emergentes del Festival de Salzburgo. Knappertsbusch continuó dirigiendo en Viena y Salzburgo durante la anexión alemana de Austria. Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó, volvió a Munich, pero continuó dirigiendo como director invitado en Viena, así como haciendo apariciones en el Festival de Bayreuth. Raramente participó en giras fuera de los países de habla alemana. Le disgustaban los ensayos largos y fue acusado en alguna ocasión de ser perezoso. Murió en 1965, a los setenta y siete años de edad, antes del advenimiento del disco compacto, lo que no ha impedido que muchas de sus más importantes grabaciones hayan sido reeditadas en CD. Knappertsbusch - conocido como \"Kna\" - fue siempre uno de los directores favoritos de la Filarmónica de Viena, orquesta que dirigió en Viena, Salzburgo y en alguna gira.