Ernie Kovacs (Trenton, Nueva Jersey, 23 de enero de 1919 – Los Ángeles, 13 de enero de 1962) fue un comediante estadounidense cuyo estilo cómico desinhibido, informal y dado a la experimentación visual influyó en numerosos programas televisivos años después de su fallecimiento ocurrido en un accidente de tráfico. Programas tan destacados y dispares como ,​ Monty Python's Flying Circus,​ , Saturday Night Live,​ , Sesame Street o The Electric Company, y personalidades como David Letterman,​​ Craig Ferguson y Chevy Chase, han recibido la influencia de Kovacs.​​ Tanto en pantalla como fuera de ella, de Kovacs siempre se podía esperar cualquier cosa, desde tener a un mono como mascota,​ a luchar con un jaguar en su show televisivo retransmitido en directo en Filadelfia.​​ Aunque Kovacs y su esposa, Edie Adams, recibieron nominaciones al Premio Emmy,​ su talento no fue formalmente reconocido hasta después de su muerte. Un cuarto de siglo después, fue incluido en le salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión.​ Kovacs tiene también una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo televisivo,​ y en 1986 el Museum of Television & Radio (actual Paley Center for Media) presentó una exhibición de los trabajos de Kovacs bajo el título de The Vision of Ernie Kovacs.