Mavis Hiltunen Biesanz (Vermilion Lake, Estados Unidos 27 de julio de 1919-Escazú, Costa Rica, 21 de febrero de 2008) fue una socióloga, historiadora y escritora estadounidense de ascendencia finesa.​​Autora de muchos libros sobre los pueblos centroamericanos, particularmente Costa Rica, se radicó en ese país desde 1971 hasta su muerte en 2008.​ Biesanz se graduó de la Universidad Estatal de Iowa con honores en 1940.​​ Pagó sus estudios con trabajos humildes como mesera, pilera, niñera y miscelánea. Se casó al graduarse con el antropólogo y sociólogo John Biesanz,​​ con quien vivió hasta la muerte de éste en 1995. Tuvieron tres hijos Richard, Barry y Katja. Además de académica y autora, trabajó como profesora de inglés.​ Junto a su esposo fue coautora de varios libros de importancia en la sociología anglosajona como Modern Society: An Introduction to Social Sciences​ e Introduction to Social Sciences.​ Escribió cinco libros más sobre las sociedades costarricense y panameña.