Ry Cooder (Los Ángeles, California, 15 de marzo de 1947)​ es un músico, compositor de canciones y bandas sonoras, productor musical y escritor ocasional. Es un multiinstrumentista especialmente conocido por su trabajo con la guitarra slide, su interés en las músicas tradicionales de Estados Unidos, como la música folk, el blues, la música tex mex, el R&B o el gospel, y sus colaboraciones con músicos tradicionales de otros países, como Cuba o Malí. Cooder ha celebrado la rica variedad de la música estadounidense con virtuosismo.​ El trabajo en solitario de Cooder ha abarcado muchos géneros. Ha colaborado con músicos como Captain Beefheart, Ali Farka Touré, Eric Clapton, The Rolling Stones, Van Morrison, Neil Young, Randy Newman, , The Chieftains, The Doobie Brothers o Carlos Nuñez. Formó parte del supergrupo llamado de corta duración con Nick Lowe, John Hiatt y Jim Keltner.​ Produjo el álbum Buena Vista Social Club (1997), que se convirtió en un éxito mundial. Wim Wenders dirigió la película documental del mismo nombre (1999), que fue nominada para un Premio de la Academia en 2000. Su disco de 1978 Bop Till You Drop fue el primer álbum de música popular grabado digitalmente.​​ La revista Rolling Stone ha situado a Ry Cooder en el puesto n.º 8 en su lista de los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos . Inmediatamente tras él aparecían en la lista Jimmy Page (de Led Zeppelin) y Keith Richards (de The Rolling Stones).​ En 2010 el ranking de Gibson lo situó en el puesto 32.​ En 1969, Cooder fue propuesto para reemplazar a Brian Jones tras su muerte en los Rolling Stones. Tocó la guitarra en álbumes clásicos de la banda como Let It Bleed y Sticky Fingers, y se dice que fue él quien inventó el riff de guitarra de Honky Tonk Women, lo que aclararía un tiempo después al decir: «Oh hombre, no fue mi afinación o progresión de acordes, lo conseguí de John Lee Hooker».​ Incluso Cooder enseñaría en los años 1960 a Keith Richards cómo tocar la guitarra con slide en afinación abierta de ‘Sol’, quien después utilizaría esa forma de tocar en muchos de los temas de los Rolling Stones.​ Keith Richards confesó que «tomé a Ry Cooder para todo lo que pudiera conseguir».​ Cooder es citado en la letra de \"At the Hundredth Meridian\" de la banda canadiense The Tragically Hip: \"Get Ry Cooder to sing my eulogy\" (álbum Fully Completely, 1992).