Natalie Wood (nacida Natalia Nikolaevna Zakharenko en ruso, Наталья Николаевна Захаренко y después cambiado a los 4 años Natasha Gurdin; San Francisco, California; 20 de julio de 1938 – Isla Santa Catalina, California; 29 de noviembre de 1981) fue una actriz estadounidense de origen ruso que comenzó su carrera en el cine cuando era niña y se convirtió en una estrella de Hollywood cuando era una joven adulta. Wood recibió tres nominaciones al Oscar antes de cumplir 25 años. Comenzó a actuar en películas a los 4 años y le dieron un papel coprotagonista a los 8 años en Miracle on 34th Street (1947). Cuando era adolescente, obtuvo una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación en Rebelde sin causa (1955), seguida de un papel en The Searchers de John Ford (1956). También protagonizó las películas musicales West Side Story (1961) y (1962), y recibió nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por sus actuaciones en Esplendor en la hierba (1961) y Amores con un extraño (1963). Su carrera continuó con películas como Sex and the Single Girl (1964), Inside Daisy Clover (1964) y Bob & Carol & Ted & Alice (1969). Wood nació en San Francisco hija de inmigrantes rusos. Durante la década de 1970, comenzó una pausa en su carrera, teniendo dos hijos con su esposo Robert Wagner, con quien se casó, se divorció y se volvió a casar después de divorciarse de su segundo esposo. Natalie Wood apareció en solo tres películas a lo largo de la década, pero actuó en varias producciones de televisión, incluida una nueva versión de la película (1979) por la que recibió un Premio Globo de Oro. Sus películas representaron una \"mayoría de edad\" para ella y las películas de Hollywood en general. Los críticos han sugerido que la carrera cinematográfica de Wood representa un retrato de la feminidad estadounidense moderna en transición, ya que fue una de las pocas en incluir papeles infantiles y de personajes de mediana edad. Wood falleció ahogada frente a la isla de Santa Catalina el 29 de noviembre de 1981, a la edad de 43 años. Los eventos que rodearon su muerte se explicaron por declaraciones contradictorias de los testigos, lo que provocó que el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, bajo la instrucción de la oficina del forense, declarara la causa de su muerte como \"ahogamiento y otros factores indeterminados\" en 2012.​