Ernestina de Champourcin

Archivo personal de Juan José Domenchina

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Poeta, novelista, crítico literario y secretario de Manuel Azaña durante los años republicanos, Juan José Domenchina nace en Madrid el 18 de mayo de 1898. Estudió Magisterio en la Escuela Normal de Toledo, aunque nunca llegó a ejercer. Su pasión por la literatura le impulsa a colaborar desde muy joven como crítico literario en periódicos y revistas como Los Lunes de El Imparcial, España, La Pluma, Revista de Occidente y El Sol. En 1916 escribe Del poema eterno, publicado al año siguiente con un prólogo de Ramón Pérez de Ayala, a quien dedica como muestra de gratitud y admiración, su segundo libro de versos, Las interrogaciones del silencio, de 1918, con sucesivas reimpresiones en 1920 y 1922. Aunque Domenchina no sentía entusiasmo por la actividad política, conoce a Manuel Azaña en 1921 en la redacción de La Pluma, pero es en 1923, en la tertulia del Café Regina, cuando se forja una amistad que se prolongará hasta la muerte de Azaña en 1940. En los años 30 empieza a consolidarse su fama de poeta y de crítico literario. La corporeidad de lo abstracto (1929), El tacto fervoroso (1930) o Dédalo (1932) son los poemarios que empiezan a perfilar la figura del poeta Domenchina. También prosigue con sus artículos de crítica literaria, primero en El Sol y, desde marzo de 1934, en La Voz bajo el seudónimo “Gerardo Rivera”, en las que hablará de Proust, Unamuno, Ortega, Miró, etc. Desde mediados de octubre de 1931 ejerce el cargo de secretario particular de Manuel Azaña, entonces Presidente del Gobierno provisional, y desde el abril siguiente hasta febrero de 1935, asume también la secretaría política. En marzo, es nombrado Delegado del Gobierno en el Instituto del Libro Español, sección del Ministerio de Instrucción Pública. La guerra le sorprende convaleciente de una crisis reumática en su residencia familiar de Pozuelo de Alarcón (Madrid). En septiembre, presenta la dimisión de su cargo en el Instituto del Libro y el 1 de noviembre, es admitido en el Cuerpo Facultativo de Archiveros con carácter extraordinario. El 8 de noviembre de 1936 se casa con Ernestina de Champourcín, a la que había conocido en 1930, con la que compartirá su pasión por la poesía. Por temor a la entrada de las tropas fascistas en Madrid, permanece escondido hasta que Domenchina y su familia se trasladan a Valencia, en la segunda expedición de intelectuales evacuados de Madrid por el Quinto Regimiento. Se le ofrecen a Domenchina destinos en el extranjero, que rehúsa, porque desea servir a la causa republicana desde dentro del país. En abril de 1937, acepta la jefatura del Servicio Español de Información, órgano de la Subsecretaría de Propaganda del Ministerio de Estado. En su Suplemento Literario publica versos ajenos y alguno propio, al tiempo que colabora en la prensa valenciana. A finales de enero de 1939 Domenchina y su familia se trasladan a Perelada (Gerona). El 1 de febrero cruzan la frontera francoespañola e inician un exilio que para el poeta será definitivo. Tras varias diligencias, Azaña consigue a Domenchina una invitación de la recién fundada Casa de España en México. El 31 de mayo de 1939 desembarcan en Veracruz (México) para una estancia que se prolongará 20 años. Los sentimientos que invaden al poeta convierten este período en el más fecundo y creativo. En 1940 aparecen sus Poesías escogidas (1915-1939) y en 1941, la Antología de la poesía española contemporánea (1900-1936), reeditada en 1946 y 1947. Entre octubre de 1940 y mayo de 1941 se hace cargo, con Martín Luis Guzmán, de la revista Romance. Tras conocer a Carlos Bousoño a finales de 1946 en México, comienza una intensa relación epistolar con numerosos poetas, de los que da fiel testimonio su archivo. Continuará escribiendo hasta el final de sus días en un estado constante de abatimiento por la pérdida de su hermana, su madre y su lejana patria. Fallece el 27 de octubre de 1959 y está enterrado en el cementerio español de la capital mexicana.

La parte del archivo de Juan José Domenchina que custodia la Biblioteca Nacional está formada por cartas de amigos y compañeros relacionadas con su actividad literaria y profesional, textos autógrafos y mecanografiados de su obra de creación, entre los que se encuentran numerosos poemas y algunos borradores de novelas inéditas y ensayos, y una recopilación de artículos y recortes de prensa