Ioan Petru Culianu o Couliano (5 de enero de 1950 - 21 de mayo de 1991) fue un historiador de la religión, de la cultura y de las ideas, filósofo, ensayista político y escritor de cuentos rumano. Se desempeñó como profesor de historia de las religiones en la Universidad de Chicago desde 1988 hasta su muerte, habiendo enseñado previamente historia de la cultura rumana en la Universidad de Groninga. Experto en gnosticismo y magia renacentista, fue alentado por el también historiador rumano Mircea Eliade, con el que llegaría a forjar vínculos de amistad, aunque gradualmente se distanciaría de su mentor. Culianu publicó un trabajo seminal sobre la interrelación de lo oculto, eros, la magia, la física y la historia.​ Culianu fue asesinado en 1991. Se ha especulado que su asesinato fue consecuencia de su visión crítica de la política nacional rumana.​​ Algunas facciones de la derecha política rumana celebraron abiertamente su asesinato.​ La Securitate rumana, que una vez criticó como una fuerza \"de estupidez de época\", ha sido también sospechosa de haber estado involucrada y de usar frentes de títeres de la derecha como tapadera.​