Rosa Ponselle (Rosa Melba Ponzillo) fue una soprano dramática estadounidense nacida en Meriden, Connecticut, el 22 de enero de 1897 y fallecida en Baltimore en 1981. Hija de inmigrantes napolitanos, es considerada una de las mayores exponentes del canto lírico del siglo XX, con una carrera basada en el Metropolitan Opera de Nueva York, donde junto a Enrico Caruso, Geraldine Farrar y Mary Garden fue una de las máximas atracciones. Poseedora de una voz de extraordinaria belleza y potencia, su registro medio fue descrito como oro líquido. Su técnica y estilo inspiró a Maria Callas años después al asumir los roles de La Vestale y Norma. En el libro Voces Paralelas, el tenor Giacomo Lauri-Volpi define así la excepcional voz de Ponselle \"Las notas graves, medias y agudas alineadas bajo la guía del aliento, constituían una ‘estela vocal’ granítica por armónicos, sustanciosa por vibración; era un violoncello que ella sabía ejecutar con habilidad para revelar una suprema perfección\".