Johann Kuhnau (6 de abril de 1660 en - 5 de junio de 1722 en Leipzig) fue un compositor alemán del Barroco, intérprete del órgano y el clave. Nació en Geising. Obtuvo el puesto de cantor en la iglesia de Santo Tomás de Leipzig, siendo el predecesor de Johann Sebastian Bach en este cargo. Permaneció en Leipzig hasta su muerte, donde tuvo por alumnos a Johann David Heinichen y Christoph Graupner, los cuales se convertirían también en compositores.​ Lo más destacado de su obra son sus composiciones para teclado, obras variadas que, por primera vez en la historia de la música para piano, llevan el nombre de sonatas (Fische Clavier Früchtee, 1696).​ También escribió música religiosa en forma de cantatas y una novela, Der musicalische Quack-Salber, en la cual relata las aventuras de un personaje a través de la Alemania del siglo XVIII. Esta obra es de gran valor para entender el ambiente musical e histórico del periodo.​ Su música vocal religiosa comprende motetes latinos y unas veinte cantatas, que marcan el paso al nuevo estilo de cantata de la época de Bach.​