Gerhard Emmanuel Lenski (Washington, DC, 13 de agosto de 1924 - 7 de diciembre de 2015)​ fue un sociólogo estadounidense conocido por sus contribuciones a la sociología de la religión, la desigualdad social y la teoría ecológico-evolutiva. Se desempeñó como criptógrafo con la 8 ª Fuerza Aérea en la Inglaterra de la Segunda Guerra Mundial, asistió a la Universidad de Yale, donde obtuvo una licenciatura en 1947 y el doctorado en 1950. Fue profesor emérito en la Universidad de North Carolina en Chapel Hill, donde fue director del Departamento de Sociología, 1969-1972, y presidente de la División de Ciencias Sociales, 1976-78. Se desempeñó como Vicepresidente de la Asociación Americana de Sociología, 1969-70. También fue miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, 1976. En 2002, fue galardonado con el Premio Beca de Carrera Distinguida por la Asociación Americana de Sociología.