Alfred Thayer Mahan, más conocido con el nombre de Alfred Mahan o de Alfred T. Mahan, nacido el 27 de septiembre de 1840 en West Point (Estado de New York), y fallecido el 1 de diciembre de 1914, fue un historiador y estratega naval estadounidense. Hijo de Mary Helena Mahan y de un reputado profesor de táctica en West Point llamado Dennis Hart Mahan, sirvió en la Marina durante la Guerra de Secesión, y luego fue presidente del Colegio de Guerra Naval de Newport en Rhode Island. Mahan sobre todo es conocido por la influencia que tuvo en la doctrina marítima de Estados Unidos. Su obra The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783 (1890) tuvo mucha influencia, en su época, sobre la importancia y la necesidad, para los Estados Unidos, en cuanto a desarrollar una Armada potente y muy operativa. En 1902, ocupó la presidencia de la American Historical Association, y se retiró como Contraalmirante en 1906. Y fue él que por la primera vez empleó el término Medio Oriente, en un artículo de septiembre de 1902 titulado \"The Persian Gulf and International Relations\", y publicado oportunamente en la National Review de Londres.