\"Mississippi\" John Smith Hurt fue un cantautor y guitarrista estadounidense de blues y folk. Hurt creció en la localidad de Ávalon, Misisipi y aprendió a tocar la guitarra a los nueve años. Pasó parte de su infancia escuchando viejos temas del blues mientras trabajaba como peón de granja. En 1923, debutó de la mano de Willie Narmour, sustituyendo a su habitual compañero Shell Smith. Cuando Narmour tuvo la ocasión de grabar con Okeh Records, recomendó a Hurt al productor de la discográfica Tommy Rockwell. Después de escuchar \"Monday Morning Blues\", grabó dos sesiones en Memphis y Nueva York. El mote de \"Mississippi\" se lo puso Okeh en sus promociones. Después de un disco que pasó sin pena ni gloria y la bancarrota de Okeh por la Gran Depresión, Hurt volvió a Ávalon para trabajar como bracero y tocar en fiestas locales.​ Pero a Hurt la suerte le da una segunda oportunidad. En 1963, es localizado por el crítico musical Tom Hoskins.​ Con su guitarra prácticamente intacta, Hoskins anima a Hurt a trasladarse a Washington D.C. y volverse a presentar como uno de los padres del blues. Comoquiera que sus primeras grabaciones coincidieron con la Gran Depresión, su nueva carrera correspondió con el .​ Tocó en 1963 en el Newport Folk Festival y se convirtió en un nuevo ídolo de los seguidores de la música folk, realizando una multitud de conciertos y apareciendo en programas como The Tonight Show con Johnny Carson. Durante este período grabó tres álbumes con Vanguard Records. La influencia de Hurt se extiende a diferentes géneros como el blues, el country, bluegrass, folk o el rock and roll.​ Hurt regresó a Misisipi, donde murió, en la localidad de Grenada, en 1966.