Ferdinand Lassalle (Breslau, Prusia, 11 de abril de 1825 - Carouge, Suiza, 31 de agosto de 1864) fue un abogado, filósofo, jurista y político socialista alemán de origen judío, recordado como el iniciador del movimiento socialdemócrata en Alemania.​ \"Lassalle fue el primer hombre en Alemania, el primero en Europa, que logró organizar un partido de acción socialista\",​ o, como dijo Rosa Luxemburgo: \"Lassalle logró luchar con la historia en dos años de agitación ardiente que necesitó muchas décadas para suceder\".​ Como agitador acuñó los términos Estado vigilante nocturno y Ley de hierro (o bronce) de los salarios.​